Resumen rápido
- Unión Europea (EU261)
- Entre 250 € y 600 € según la distancia del vuelo, de forma automática
- Estados Unidos (DOT)
- Hasta 775-1.550 $ en efectivo, y hasta 2.150 $ en los casos de mayor retraso, según cifras actualizadas de 2025-2026
- Voluntario vs. involuntario
- Si cedes tu plaza a cambio de una compensación que tú aceptas, no rige la cifra legal mínima: se negocia
- Cuándo no aplica
- Si te niegan el embarque por motivos de seguridad, documentación incompleta o llegar tarde al mostrador
- Además del dinero
- Tienes derecho a elegir entre reembolso o reubicación, y a comida/alojamiento si hay espera larga
Voluntario e involuntario no son lo mismo, y la diferencia es el dinero
Cuando un vuelo tiene overbooking (la aerolínea ha vendido más billetes que asientos disponibles, algo legal y habitual porque una parte de los pasajeros no se presenta), primero se piden voluntarios a cambio de una compensación —normalmente un bono o vale— para ceder su plaza. Si aceptas voluntariamente, la cifra la negocias tú: puedes pedir más de lo que ofrecen inicialmente, sobre todo si aceptas volar muchas horas o un día después.
Si nadie se ofrece voluntario y la aerolínea te deniega el embarque de forma involuntaria, entonces sí existe una cifra mínima legal obligatoria, que varía según de dónde sale tu vuelo.
Si tu vuelo sale de la Unión Europea (EU261)
La compensación es automática y no hay que demostrar ningún gasto: 250 € para vuelos de hasta 1.500 km, 400 € para vuelos de entre 1.500 y 3.500 km (o cualquier vuelo dentro de la UE por encima de 1.500 km), y 600 € para vuelos de más de 3.500 km. Se aplica a cualquier vuelo que salga de un aeropuerto de la UE, y también a vuelos que aterricen en la UE si opera una aerolínea europea. Además de esta cifra fija, tienes derecho a elegir entre el reembolso del billete o una ruta alternativa, y a comida, bebida y alojamiento si la espera es larga.
Si tu vuelo sale de Estados Unidos (normativa del DOT)
El Departamento de Transporte de EE. UU. exige una compensación en efectivo calculada según el tiempo que tardes en llegar a tu destino respecto al plan original: para retrasos más cortos suele rondar los 775 $, y para los más largos hasta 1.550 $, cifras que se revisan periódicamente por inflación (algunas fuentes de 2025-2026 citan topes de hasta 2.150 $ tras el último ajuste, así que conviene confirmar la cifra vigente en el momento de tu vuelo). Se paga en efectivo o cheque el mismo día, no solo en bonos de viaje: la aerolínea puede ofrecerte un bono en su lugar, pero no puede obligarte a aceptarlo en vez del pago en metálico.
Si tu vuelo sale de otro país
Fuera de la UE y de EE. UU., la protección depende de la normativa local de aviación civil (por ejemplo, la APPR en Canadá) y no siempre existe una cifra fija garantizada. Revisa las condiciones de transporte de la aerolínea y la autoridad de aviación del país de salida antes de asumir que tienes derecho a algo.
Si la aerolínea no te paga lo que corresponde
Puedes reclamar tú mismo directamente a la aerolínea (es gratis) o recurrir a un servicio de reclamación que se queda un porcentaje si consigue el cobro, útil si la aerolínea ya rechazó tu caso.
Comprobar cuánto te correspondeGuías relacionadas
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